Joan Guerrero, quien representó a la República Dominicana en el Evento Blog España, escribe hoy sus comentarios finales sobre esta importante cita de la blogósfera. En su post, comenta la cobertura que hizo Diario Libre.

Concluido el Evento Blog España, ha quedado evidente que los blogs constituyen una expresión de la democracia que se respira en el Internet. En la blogósfera no hay discriminación, ni limitación, ni restricción a las libertades y derechos que, en el mundo real, vemos con frecuencia como la intolerancia y la violencia, y hasta la prepotencia, tratan de coartar.

Si alguien tiene alguna duda de lo anterior, les invito a que visiten a Generación Y, quien anoche ganó el Mejor Blog del Jurado, en los Premios Bitácoras 2008. La autora de Generación Y no pudo estar presente anoche en Sevilla, porque es de Cuba. Lean esta entrada en su blog.

Es también interesante notar que no hay discriminación de edad ni de género. Entre los más de mil asistentes al Evento Blog España, había de todas las edades, y con una presencia casi igual de hombres y mujeres.

Igualmente resulta oportuno entender y comprender los alcances y el impacto de la crisis financiera mundial, no solo en los bolsillos de los ciudadanos, sino también en el Internet. Hay que mantenerse atentos a la evolución que tendrá la sociedad de la información, que definitivamente, tiene que ser en una reducción de la actual brecha digital, a pesar de la actual crisis.

No puedo concluir este post, sin expresar mi profundo agradecimiento a Diario Libre, especialmente a su Director, Adriano Miguel Tejada, agradecimiento que es extensivo a todo el personal que se involucró para que esta cobertura especial fuese una realidad. Muchas gracias.

En el marco del Evento Blog España, fueron  entregados anoche los Premios Bitácoras.com a los mejores blogs, con la particularidad de que los miembros del jurado eran los propios bloggers, mediante un mecanismo transparente.

Aquí está la lista completa de los ganadores. Les invito a visitarla, y apreciar la buena cantidad de blogs que tienen contenidos excelentes en todos los ámbitos de la vida.

Aprovecho este post para resaltar que el presentador del Evento Blog España, al igual que de los Premios Bitácora, fue el dominicano Arturo Paniagua, quien reside en Madrid, desde hace diez años, y que es un reconocido miembro de la blogósfera española. Lo hizo muy bien!!

La mesa de discusión sobre “el estado de la blogósfera” se convirtió en el debate más acalorado de todos los paneles celebrados en el Evento Blog España. Integrada por cuatro destacados expositores: Chiqui de la Fuente,  responsable de Redacción de Formación en la Dirección de Tecnología y Sistemas de El País; Marta Pastor, de Radio Nacional de España; Ricardo Galli, propietario de Menéame; y Josera Portillo (Zifra) de la Universidad de Sevilla.

El debate se centró en la discusión recurrente de si los blogs han sido la respuesta a los medios tradicionales, particularmente al periodismo, discusión que, a mi juicio, no tiene mayor importancia. En efecto, la mayoría de los blogs del mundo no tienen por objeto ni objetivo ser medios de investigación periodística ni mucho menos convertirse o suplantar a los medios de comunicación tradicionales. Solo muy pocos blogs tienen ese propósito.

Inclusive, durante la discusión, se hizo la pregunta al público, compuesto mayoritariamente por más de mil bloggers, si, de los presentes, quiénes escribían blogs. La respuesta fue casi el 99%. Sin embargo, cuándo se preguntó si, de los presentes, quiénes creían que hacían periodismo, solo unos pocos levantaron sus manos.

Obviamente, hay casos notables en los que un blog difunde una noticia que probablemente sea una primicia, y que luego sea recogida en los medios de comunicación tradicional. En estos casos, es lógico que el medio de comunicación tradicional debe reconocer el origen de la fuente informativa.

Tal como lo señaló uno de los expositores, Josera Portillo, los blogs son la expresión de lo que cada quien tiene en su interior. Es una ventana que, antes de los inicios de la sociedad de la información, era inimaginable. Sin embargo, hoy día los blogs son una realidad, y es tan clara la diferencia con los medios de comunicación tradicional, que ya es una tendencia marcada en la República Dominicana, que los principales diarios tengan sus propios blogs, con lo cual extienden su influencia a la blogósfera.

Esta discusión sobre los medios tradicionales y los blogs no concluirá por ahora. Siempre hay sus distintos puntos de vistas, los cuales hay que respetar. Lo cierto es que tanto los medios tradicionales como los blogs son medios que tienden a, no solo informar, sino a crear opinión, y lo más importante, a fomentar los valores democráticos, sostén de la libertad de expresión y difusión del pensamiento.

La conferencia de Bret Taylor, CEO de Friendfeed no tuvo desperdicios. Es un ejemplo vivo del Silicon Valley.

Friendfeed es un agregador social, con menos de un año de existencia, que consiste en consolidar todos los vínculos que normalmente un internauta diariamente visita, y que tiene como valor agregado el hecho de que el usuario puede filtrar o seleccionar la información que realmente quiere ver o leer. Es decir, en vez de consumir el tiempo que un usuario le dedica diariamente a visitar sitios de internet, y a buscar información, con Friendfeed, el usuario lo puede tener todo en un solo sitio.

La verdad es que es una herramienta de mucha utilidad. Consideremos que en el Internet, existen más de 200 millones de blogs; se colocan o se cuelgan 60 fotos por segundo; y existen 1 billón de videos. Tal como dijo Bret Taylor, ni aunque una persona viva una larga vida, podrá ver todos los videos que están puestos en Internet.

De ahí el éxito de su proyecto. Y no solamente esto. El agregador permite seleccionar a siete amigos o vinculados, que mediante la herramienta pueden compartir las informaciones que les interesan. Los amigos, por lo tanto, se convierten también en filtros de la información.

Enrique Dans lo explica muy bien:

La idea de la compartición activa, de la interacción con grupos pequeños, sonaba natural, porque es realmente así como interactuamos en nuestra vida normal: se trataba de dotar a las personas de herramientas que les permitiesen manejar su sobrecargado panorama informativo mediante indicadores de prioridad y relevancia, respaldados en las prestaciones de una red social. Utilizando algoritmos de filtrado, agrupación y clasificación, y explicándolo mediante el ejemplo de su primo Ross, que trabajó el pasado verano como becario en Friendfeed, Bret explicó que la propuesta de valor de la herramienta es intentar que cada usuario reciba aquella información que va a resultarle más relevante, sujeto a una serie de reglas que definen, por ejemplo, el origen del contenido (la persona o usuario), el tipo (fotos, actualizaciones de estado, etc.), o incluso cosas que sin provenir de uno de mis usuarios favoritos ni ser parte de mis temas de interés, sí debería leerlas porque mi grupo lo ha hecho y sino me podría llevar a sentirme “excluido” por no conocerlas. Técnicas que, según Bret, se irán convirtiendo en cada vez más y más importantes a medida que se incrementa la desbordante abundancia de información debido al fenomenal crecimiento de la Web 2.0.

Por lo que pude percibir en la audiencia, muchos/as ya conocían y utilizan Friendfeed. Sería interesante saber si en República Dominicana  existen usuarios de este agregador social tan novedoso, y si el mismo les ha sido de utilidad.

La mesa de discusión sobre “la visión hispana del Internet” ha resultado ser otro plato fuerte. Gustavo Arizpe (México), Mariano Amartino (Argentina), Christian Leal Reyes (Chile) y Joan Guerrero (República Dominicana), cuatro dignos ejemplos de blogs exitosos en América Latina, expusieron su visión sobre la realidad de la blogósfera en nuestro Continente.

De la blogósfera global, el 73% de los blogs es de contenido inglés y japonés. Luego, le sigue el 8% con contenido chino; en tercer lugar, están empatados, con un 3% cada uno, el contenido en español e italiano. Es decir, que a pesar de que el Contienente Americano supere los 300 millones de habitantes, apenas representamos el 8% de la blogósfera global.

Esta escasa presencia es el resultado de que la mayoría de los países latinoamericanos, salvo honrosas excepciones, son países en desarrollo, en donde todavía existe una amplia brecha digital y social, lo que impide mayor presencia en el Internet.

De ahí es que la primera alerta que fue básicamente compartida por todos los exponentes fue la necesidad de que los gobiernos asuman un mayor rol en el desarrollo y promoción de políticas que tiendan a la universalización del Internet. Para ello, debe existir más transparencia en las políticas oficiales.

Otro aspecto que resultó muy interesante fue el relativo a los regionalismos que se producen en el Continente Americano. Mientras hay blogs que tienen una dimensión global, otros se concentran fundamentalmente en los temas que suceden en sus respectivos países.

También, otra tendencia marcada en las exposiciones es el creciente uso de los blogs como una expresión de los derechos ciudadanos en las sociedades democráticas. Hoy día, através de una serie de blogs se realizan campañas en reclamo o reivindicación de determinados derechos, como el medio ambiente, la niñez,  protección de la mujer, entre otros. Es decir, la ciudadanía está utilizando los blogs como expresión manifiesta de su derecho democrático.

Como era natural, los políticos latinoamericanos no escapamos de un reclamo generalizado en las exposiciones. Son muy pocos los políticos que utilizan blogs o el internet como una forma de estar más cercanos a los ciudadanos.  Barack Obama acaba de dar una gran lección: los políticos que no están preparados para entender que el mundo virtual es tan cierto como real, no tendrán el éxito que han tenido otros. Internet llegó y su influencia es extraordinaria.

Por ejemplo, en el Evento Blog España, de más de mil participantes, está asistiendo Lourdes Muñoz, Diputada del Partido Socialista de Cataluña. Les invito a ver su blog. Un ejemplo de lo que se puede hacer cuando se tiene vocación y voluntad de hacer.

Como nota final, las intervenciones de Joan Guerrero reflejaron su calidad en las distintas ocasiones que intervino. Nos debemos sentir muy orgullosos de que representara a la República en este panel.

De todas las mesas y paneles de discusión, el tema sobre “la neutralidad de la red” era y es el más complejo, por los tres elementos que le integran: el gobierno, con la regulación; los operadores y proveedores de Internet, sus esquemas de negocios; y los usuarios, que necesitan recibir servicios eficientes y con precios razonables.

Adicionalmente es un tema que divide y que tiene muchas opiniones a favor y en contra. De antemano, estoy entre los que opinan a favor de la neutralidad de la red.

Si alguien quiere entender y comprender mejor este concepto, les invito a leer la presentación que hizo Genis Roca en la mesa de discusión dedicada a este tema en el Evento Blog España.

Fue muy clara y simple, con propuestas.

En síntesis, para que la red sea neutral, deben aplicarse los siguientes tres principios:

- No discriminación: Todo el tráfico será tratado igual a lo largo de toda la red.

- Interconexión: El operador de cada red tiene el derecho y el deber de conectarse a cualquier otra red de internet.

- Acceso: Los usuarios tienen el derecho a establecer comunicaciones con otros usuarios en igualdad de condiciones.

En países como España, Inglaterra, Chile y Estados Unidos de América, ha habido importantes precedentes sobre la neutralidad de la red. Inclusive, hasta el ámbito político, en la campaña presidencial de Estados Unidos, el entonces Candidato Presidencial y hoy Presidente Electo, Barack Obama, abogó por la neutralidad de la red.

En el caso específico de la República Dominicana, en donde la brecha digital es amplia entre los conectados y los desconectados de las oportunidades de la Sociedad de la Información, hay un claro y serio desafío que debe ser enfrentado aplicando el principio de la mínima regulación, incentivando la interconexión entre los operadores y proveedores del servicio de Internet (y seguramente el NAP de Las Américas sea clave para esto), y garantizando el servicio eficiente y con precios razonables.

El Internet que es una expresión viva de la democracia y de la libertad, debe ser preservado sin limitaciones ni restricciones que impidan su desarrollo.

Esta era una de las mesas de discusión que mayor interés tenía en asistir: ¿Cómo ha impactado la industria del Internet estos tiempos de crisis financiera global? ¿Continuarán las inversiones de publicidad en la industria? ¿Se volverá a repetir la crisis en las punto.com? ¿Qué le espera a los blogs en medio de toda esta compleja situación?

El panel estuvo compuesto por dos destacados empresarios, Rodolfo Carpintier y Jesús Encinar, que vivieron la crisis de la burbuja.com, y que, en razón de la experiencia adquirida, tienen una visión realista de lo que se puede hacer para superar estos tiempos.

En primer lugar, hay que estar consciente que la crisis financiera mundial está provocando la desaparición de las fuentes de financiación para iniciativas en el Internet, excepto para aquellas que efectivamente respondan a un modelo de negocio innovador y eficiente.

¿Qué pueden hacer los emprendedores?

Carpintier aconsejó que, ante esta crisis, hay que tener “resiliance”, es decir, la capacidad para resistir el estrés y la capacidad de luchar para superar estos vendavales.

Encinar, por su parte, se concentró en que los emprendedores deben obsesionarse por los ingresos. Ganar más que lo que gasten. Deben dar beneficios.

¿Cómo pedir inversión para proyectos en Internet? Encinar ofreció tres elementos a tomar en cuenta: Tener un buen equipo de trabajo, una idea innovadora, y el trato que se le ofrece al inversor: el retorno que se puede obtener.

¿Cuánto durará la crisis? No quisieron ser muy exactos en sus respuestas. Pero, coincidieron que la misma puede durar dos años. Por lo que tenemos que ajustarnos nuestros cinturones.

Y la pregunta que no podía faltar: ¿Qué opinan respecto a la posibilidad de que los bloggers ganen dinero con sus blogs?

Carpintier afirmó que cada vez va a ser más difícil para bloggers individuales, enfrentados a redes de blogs profesionalizadas.

Encinar, con transparencia, dijo: “En todo caso, un blog para ganar dinero, no suele funcionar, sino que los blogs escritos con pasión, con conocimiento, al final alcanza una capacidad de generarlo, pero como resultado secundario”.

Lecciones muy concretas de dos experimentados actores de la industria del Internet.

El acto inaugural del Evento Blog España ha sido un plato fuerte que ha reunido en una misma mesa de discusión a los tres titánes de la industria del Internet: Google, Microsoft y Yahoo, por medio de sus más altos directivos de España: Javier Rodríguez, Juan Carlos Fernández y Nacho Azcoitia, respectivamente.

Al día de hoy, tal como ellos lo expresaron, a nivel mundial, el posicionamiento, en términos de los buscadores en Internet, es el siguiente: Google, con más de 700 millones de usuarios; Microsoft (con Live), con 650 millones de usuarios; y Yahoo, con 550 millones de usuarios.

Claramente su estrategia está concentrada en la decisión que diariamente adopta el consumidor, en medio de una situación sumamente compleja, como consecuencia de los avances de la tecnología y del impacto de la crisis financiera mundial, la cual no ha dejado a la industria del Internet inmune.

Para satisfacer los deseos del consumidor, el modelo de negocios está cambiando. Los tres fueron muy cautelosos ante la pregunta de cómo estarían sus respectivas empresas en los próximos cinco años. Los tres se vieron compitiendo en el Internet, con innovación. “No desapereceremos, pero cambiaremos”, así lo expresó el máximo directivo de Microsoft en España, Juan Carlos Fernández.

Javier Rodríguez, de Google, hizo una excelente exposición sobre cómo la inversión en publicidad está migrando de los medios tradicionales al Internet, aunque reconoció que todavía falta mucho por recorrer. Y que esta migración se hará más real en la medida en que se segmenten más los tipos de publicidad en el Internet.

Los derechos de propiedad intelectual también salieron a relucir en esta discusión, sobre todo con el rol que juegan plataformas de distribución, como You Tube, que no son responsables de los contenidos que distribuyen.

Como nota final, fue notorio el grado de caballerosidad y respeto exhibido por los tres exponentes, a pesar de ser grandes competidores, lo cual fue resaltado por la gran parte de los presentes.

El informe anual de Technorati sobre el estado de la blogósfera tiene datos muy interesantes, los cuales me permito compartir con ustedes:

- Actualmente , existe 133 millones de blogs registrados.

- 7.4 millones de blogs se han actualizado en los últimos 120 días.

- 1.5 millones de blogs se actualizan una vez por semana.

- Se producen 900,000 entradas en blogs cada 24 horas.

Es indudable que la evolución de los blogs ha sido impresionante en los últimos años. Una consecuencia de haber comprendido que la web tradicional, es decir, aquella que solo suple información de manera unidireccional, necesitaba de su renovación, que lo ha sido la web 2.0, de manera que la información sea bidireccional. El intercambio de información es extraordinario.

Justamente en Evento Blog España es una de las inquietudes que me traen aquí. ¿Cómo esta evolución de los blogs podrá continuar contribuyendo al fortalecimiento de los valores democráticos? ¿Cómo afectará la actual crisis financiera mundial a la Internet? ¿Han dejado de ser los blogs plataformas personales para convertirse en plataformas sociales? ¿Cómo será el futuro de los blogs?

Espero luego compartir con ustedes mis imprecisiones durante el Evento Blog España este fin de semana, a partir de su inauguración oficial esta tarde.

Mientras, les invito a leer lo que opina el diario El País sobre la fiesta 2.0 .